Est le plus rapide jamais humain Déjà vivant

Un llow moi pour vous épargner l'hyperbole: Usain Bolt est rapide.

O bviously, il est impossible de parler de dossiers de sprinter et virtualité humaine sans mentionner les stéroïdes. Il est plus que le rhinocéros dans la salle; il est peut-être la raison pour laquelle le WR 100 n'a pas bougé depuis 15 ans, puis a commencé à tomber comme un climatiseur bousculé à une fenêtre ouverte. Mais à cause de cette discussion spécifique, ne PEDs pas vraiment d'importance. Il n'est pas une question morale (ou même la concurrence). La question est pas à quelle vitesse un homme doit courir; la question est de savoir comment un homme pouvait courir vite, par tous les moyens nécessaires. Stéroïdes ont tendance à être une question secondaire pour les amateurs de piste, principalement pour deux raisons:

« Bolt 9,58 est si bas que personne ne peut-être se rapproche pendant très longtemps, tout comme le record de Flo-Jo », dit Boldon. « Mais les scientifiques ont toujours tort au sujet de ce genre de choses. Les scientifiques ont cru que si un homme a couru un mile de quatre minutes, ses poumons exploseraient « .

L a connaissance scientifique de sprinter est assez immature « , concède Peter Weyand, et - depuis Weyand est devenu l'expert américain de facto sur la science des sprints - qui vous indique à quel point ce phénomène mystérieux est. Un physiologiste et un biomécanicien à l'Université Southern Methodist, Weyand se spécialise dans la locomotion terrestre; tandis qu'à Harvard dans les années 90, il a dirigé des expériences à Concord Field Station, un établissement où les chercheurs régulièrement les animaux placés tels que le guépard, 1 carcajous et des kangourous sur des tapis roulants pour comprendre la mécanique du mouvement. Maintenant 50, Weyand était aussi un coureur assez rapide dans sa jeunesse, avoir couru le 100 verges 10.8 comme élève du secondaire. « La seule chose sur le sprint que nous comprenons tous que la vitesse vient de la difficulté du pied du coureur touche le sol. Quelqu'un comme Bolt frappe le sol avec 1000 livres de force, et nous ne tout simplement pas comment il fait ça. Par exemple, nous avons une compréhension très précise de la façon dont une personne beaucoup plus de poids peut soulever - nous pouvons prendre le cadre d'une personne et sa masse musculaire et d'estimer avec précision combien de poids il sera en mesure de bench press. Mais les sprinters de classe mondiale offrent deux fois plus la force autant que nos estimations, et nous ne savons pas pourquoi « .

Avec Bolt, il y a aussi un deuxième élément: Hauteur. Alors que la plupart des sprinters de classe mondiale sont courts, Bolt est de 6 pieds 5 pouces et sa foulée est un fou 2,44 mètres de long. Quand Bolt a couru 9,58 à Berlin, il avait besoin que 41 enjambées pour parcourir ces 100 mètres; l'homme qui a placé deuxième, de 5 pieds 11 pouces Tyson Gay (qui a quand même réussi un incroyable 9,71), nécessaire 44½ progrès. Cela a conduit à une théorie animal de compagnie populaire sur l'avenir du sprint: Bolt a les proportions et la mécanique d'un sprinter classique, mais il est livré avec un squelette démesurément longue. Alors qu'est-ce qui se passerait si un homme encore plus grand ont été en mesure de se déplacer avec ce genre de fluidité? Que faire si quelqu'un avec le cadre de 7 pieds de Kevin Garnett déplacé aussi naturellement que Bolt fait à 6 pieds-5? Serait-ce supersprinter hypothétique pouvoir parcourir 100 mètres en seulement 33 enjambées? Course de vitesse peut être dominé par des géants, élégant long pas à pas?

Peut-être. Mais probablement pas.

« Être grand est vraiment un inconvénient », dit Weyand. « Bolt est juste un monstre. En général, plus vous êtes, plus vous êtes par rapport à votre poids. Bolt défie les lois de la biologie en termes de son départ. Il est bon sur des blocs, et il ne devrait pas être. Il est si étrange parce que Tyson Gay est fondamentalement aussi vite que Bolt une fois qu'ils ont frappé toute vitesse « .

J oe Strummer a soutenu que l'avenir est non écrite, et il sera correct à ce sujet pour toujours. Mais cela ne signifie pas que nous ne pouvons pas essayer. Y at-il une impasse irréfutable au tableau de bord de 100 mètres? Y at-il une vitesse à laquelle un corps humain serait tout simplement se décomposer et se désintégrer, sans autre qu'une machine poussé au-delà de la capacité de ses composants individuels? Certains ont été en argumentant « oui » depuis des années. Reza Noubary, professeur de mathématiques, de l'informatique et des statistiques à l'Université Bloomsburg en Pennsylvanie, a estimé « avec 95 pour cent de confiance » que le temps ultime pour le tableau de bord de 100 mètres est 9,44. Ce nombre semble aussi bon deviner quoi que ce soit d'autre. Mais si Noubary est correct, il nous obligerait à accepter une notion déprimante, peu fiable - il essentiellement dire que nous sommes à environ 25 ans de l'apogée de la performance humaine. Cela voudrait dire que la plupart d'entre nous voir l'homme le plus rapide qui ait jamais pu exister dans nos propres vies. Et quelque chose qui vient semble peu probable. Au-delà de la (assez clair) la preuve que les gens deviennent de plus, plus vite et plus fort en même temps, il y a aussi eu une légère hausse massive de la motivation culturelle: Il n'y a jamais eu un moment où étant l'homme le plus rapide dans le monde 3 valait la peine si beaucoup d'argent (en particulier dans les 100 mètres, où la différence de notoriété entre qui est non. 1 et n ° 2 est particulièrement vaste.).

« Je ne prendrais pas 9,0 sur la table », explique Weyand. « Les scientifiques n'aiment pas faire ce genre de prédictions, et pour une bonne raison. Un record du monde est la frange la plus extrême de la performance, et les choses étranges qui se passe à ces franges. Je dois prendre mon chapeau scientifique pour faire cette déclaration et juste parler comme la moyenne Joe. Mais mon sentiment est que cela se produira probablement dans notre vie, et ce sentiment est entraîné par les incitations des sports modernes « .

Chuck Klosterman est un éditeur contribuant à Grantland et l'auteur de huit livres. La dernière est que je porte le chapeau noir.