LE MYSTÈRE DE L'ACIER DAMAS SEMBLE RESOLU
DEUX métallurgistes à l'Université de Stanford, qui cherchent à produire un « » superplastique « » metal, semblent avoir trébuché sur le secret de l'acier Damas, le matériel légendaire utilisé par de nombreux guerriers du passé, y compris les croisés. Sa formule avait été perdue depuis des générations.
D'acier par analyse Jeffrey Wadsworth et Oleg D. Sherby, dans leur recherche d'une forme très plastique, a révélé des propriétés presque identiques à celles qu'ils ont ensuite trouvé en acier de Damas, bien que leur propre acier en plastique a été produit grâce à des méthodes contemporaines.
Dr Wadsworth et le Dr Sherby ont réalisé qu'ils pourraient être sur la bonne voie de la méthode quand une épée colombophile, à l'une de leurs présentations, a souligné que l'acier de Damas, comme leur propre produit, était très riche en carbone. Cela les a amenés à effectuer des analyses comparatives de leurs aciers et ceux des armes anciennes.
Dr Wadsworth, tout associé à Stanford, travaille maintenant au laboratoire de recherche Lockheed Palo Alto à proximité. Dr Sherby, professeur à Stanford, est une autorité sur les métaux déformables.
Une chaleur modérée, l'acier superplastique peut être façonné en des formes complexes comme des engrenages pour une automobile, avec un besoin minimal pour l'usinage, ce qui conduit à des économies importantes dans la fabrication. Leurs recherches, le Dr Wadsworth a récemment, a montré comment rendre l'acier plus prête à façonner que la variété de Damas.
Une exigence de base, comme suspect par un certain nombre de premiers métallurgistes, est une teneur en carbone très élevé. Dr Wadsworth et le Dr Sherby crois qu'il doit être de 1 à 2 pour cent, comparativement à seulement une fraction de 1 pour cent en acier ordinaire. Un autre élément clé de la lame produ ction Damas semble avoir beenforging et à coups de marteau tempeh relativement faible rature - Fahrenheit environ 1 700 Diplômes. Après mise en forme, les lames ont apparemment été réchauffés à environ la même température, puis refroidi rapidement, par exemple par trempe dans un fluide. Dans Trempe « Dragon Blood »
Les secrets d'acier de Damas ont été partagés par armuriers dans de nombreuses régions du monde antique, notamment en Perse, où quelques-uns des plus beaux spécimens ont été produits. Il était dans la trempe que beaucoup ont cru qu'il a acquis des propriétés magiques. Selon le Dr Helmut Nickel, conservateur des armes et de la division armure du Metropolitan Museum of Art à New York, la légende voulait que les meilleures lames ont été trempés dans « » sang de dragon. « »
Dans une lettre récente au musée un Pakistanais dit d'une épée tenue dans sa famille depuis plusieurs générations, par ses responsables trempés afghans dans l'urine d'âne. Quelques serruriers médiévales ont recommandé l'urine des garçons ou rousses que d'un «chèvre de trois ans seulement nourris fougères pendant trois jours. « »
Pendant huit siècles, les fabricants d'épée arabes ont réussi à dissimuler leurs techniques de concurrents -et de la postérité. Ceux en Europe ne révèle qu'ils trempés dans « » la médecine rouge « » ou « » la médecine verte. « » Une forme moins brutale de refroidissement, selon un compte, a été atteint lorsque la lame, encore rouge, était « » porté ina gal Lop furieux par un cavalier sur un cheval rapide. « »
Écrits trouvés en Asie Mineure dit que pour tempérer une épée de Damas la lame doit être chauffée jusqu'à ce qu'il brille « » comme le soleil levant dans le désert. « » Il doit alors être refroidi à la couleur de pourpre royale et plongeaient « » dans le corps d'un esclave musculaire « » de sorte que sa force soit transférée à l'épée.
La plupart, sinon la totalité, l'acier de Damas a été dérivé de blocs de « » wootz, « » une forme d'acier produit en Inde. Un mystère, à ceux qui cherchent à retrouver la technique, était la propriété de wootz qui a produit ces lames - malléable lorsqu'il est chauffé, mais extraordinairement difficile quand il est refroidi. La structure de Wootz
Selon le Dr Wadsworth et le Dr Sherby, avant de faire son travail historique sur le magnétisme, Michael Faraday, lui-même fils d'un forgeron, a cherché avec J. Stodart, un coutelier, pour déterminer la composition de wootz. Ils ont conclu à tort que le facteur clé était la silice et la teneur en aluminium.
Les rapports de leurs résultats, publiés en 1820 et 1822, a conduit Jean Robert Breant, inspecteur des Assays à la Monnaie de Paris, à effectuer dans une période de six semaines plus de 300 expériences qui cherchent à reproduire les propriétés de wootz.
Il a essayé d'ajouter à l'acier ordinaire des éléments tels que le platine, l'or, l'argent, le cuivre, l'étain, le zinc, le plomb, le bismuth, le manganèse, l'uranium, l'arsenic et le bore. Anossoff même diamant a essayé. Aucun des efforts réussi.
Wootz, il apparaît maintenant, apparemment préparé dans des creusets contenant des gâteaux de fer poreux ainsi que le bois ou le charbon de bois pour l'enrichir en carbone. Un facteur critique, le Dr Wadsworth a dit, semble avoir été que le wootz a été traité à des températures aussi élevées que 2.300 degrés. Après avoir été détenu pendant des jours, il a été refroidi à la température ambiante pendant un jour ou. Il a ensuite été envoyé au Moyen-Orient pour la fabrication relativement basse température.
Cette assez de chaleur modérée conservé carbure (dont trois atomes de fer sont accouplées à l'un du carbone) pour donner les lames une grande force, mais pas assez pour les rendre cassants. Les gros grains de carbure ont donné les lames leur modèle typique aqueuse.
Selon le Dr Nickel, une fois les lames d'acier de Damas avaient été grossièrement en forme par martelage, ils ont été broyés à un bord bien. Quand ils ont été martelées principalement d'un côté, une forme courbe pour résultat - l'origine du sabre, dit-il.
Dr Wadsworth a dit un certain nombre de sociétés de prise de couteau, comme l'anneau de l'enclume, qui compte 1500 membres, ont cherché à apprendre des détails sur les résultats de Stanford. La recherche est décrit dans le volume 25 de Progress in Materials Science, une publication britannique.
Illustrations: Photo de Malayan kris (Page C3) Photo d'une épée turque