Ces machines d'exercice Transformez votre sueur en électricité - IEEE Spectrum
Photos: Stan Honda / AFP / Getty Images Do not Stop: par une société post-équipement appelé la révolution verte, des vélos d'exercice dans un gymnase Clubs de sport de New York produisent de l'électricité; un afficheur indique la puissance du motard.
Rendez-vous dans une classe de filature à l'installation de New York Sports Clubs sur la Huitième Avenue et West 23rd Street à Manhattan et vous trouverez 20 personnes moites pédaler furieusement leurs vélos stationnaires. Regardez attentivement et vous remarquerez quelque chose d'inhabituel au sujet de cette séance d'entraînement: Chacun des vélos est attaché à une boîte noire avec des fils en manquer. La boîte est un générateur compact qui convertit le mouvement des roues en électricité, qui est ensuite injectée dans le réseau électrique, compensant ainsi une partie de la consommation d'énergie du club. Pour ces amateurs de sport, il est non seulement de leur cardio-fitness; leur sueur contribue à rendre la planète un peu plus verte.
En adoptant des machines d'exercice de production d'énergie de cette manière, les gymnases peuvent se présenter comme respectueux de l'environnement et réduire leurs factures d'électricité. Au moins trois start-ups aux Etats-Unis vendent maintenant des équipements pour moderniser les machines stationnaires aérobie, vélos elliptiques, et steppers-la vitesse de production d'électricité. Ces entreprises ont déjà converti plusieurs centaines de machines à des dizaines de clubs de santé américains et les gymnases universitaires.
Les partisans de la technologie répondent en comparant le coût actuel de ces machines à celle des technologies telles que les ampoules fluorescentes compactes ou solaire et l'énergie éolienne. que beaucoup de gens doutaient de ne jamais décoller. Ils affirment que c'est seulement une question de temps jusqu'à ce que chaque machine d'exercice est équipé d'un générateur. Et avec quelque 30 000 salles de sport aux États-Unis, cela signifierait des millions de machines-et beaucoup plus dans les foyers-dont l'énergie combinée des gens serait alors appréciable.
« Vélos stationnaires créent une résistance, et par cette friction, la chaleur est produite », explique Jay Whelan, co-fondateur de la révolution verte. à Ridgefield, Connecticut la société qui a converti les motos de filature au NYSC à Manhattan. « L'ingénieur industriel en moi a dit: « Quel gâchis! Il doit y avoir un moyen de capturer et d'utiliser cette énergie. »
Normalement, le générateur utilise une banque de résistances pour dissiper l'énergie qu'il produit. Harr pensé qu'il pouvait se débarrasser des résistances et de mettre ce pouvoir travailler. « Essentiellement, nous enlevons la résistance interne de la machine a et lui donne une charge externe, qui est notre équipement », dit-il. La stratégie de Harr est de câbler chaque machine elliptique à une unité centrale contenant un onduleur qui convertit le courant continu généré à courant alternatif. L'onduleur à son tour, se connecte au système électrique du bâtiment et alimente finalement la grille.
Le laboratoire de Harr ne prend plus de place à la maison de sa mère. Sa société, ReRev. basée à Clearwater, en Floride. a déménagé dans une installation de production de 1400 mètres carrés et emploie aujourd'hui 15 personnes. ReRev a câblé 150 machines à plus d'une douzaine de gymnases. Il a installé des systèmes dans de nombreux collèges, y compris l'Université Drexel, James Madison University, Oregon State University, Texas State University et l'Université de Floride.
Vous pouvez connecter plusieurs machines de Taggett ensemble pour conduire un seul générateur. Il appelle cette configuration, l'équipe Dynamo. « Vous avez vraiment réduire les frais d'entretien et parce que vous avez un gros générateur et un ensemble électronique jusqu'à 10 machines », dit-il.
Photos: Top, Travaux Henry; Bas, ReRev Excité: Propulsé par quatre personnes, la machine Dynamo utilise un seul générateur [haut]; équipement elliptique à la California State University, [bas] Chico, utilise des générateurs par ReRev.
Il pourrait se sentir comme beaucoup si vous générez, mais combien d'énergie ce que nous parlons ici? Un cycliste d'élite peut produire plus de 400 watts, plus d'un demi-cheval-vapeur, pendant une heure ou plus à un étirement. Mais la personne moyenne, même quelqu'un en bonne forme, peut générer seulement 50 à 150 watts pendant une heure d'exercice intense. Si vous pouviez capter ce pouvoir pour produire de l'électricité, quel serait-il bon? Pas grand-chose, vraiment. Il pourrait alimenter un téléviseur pendant environ une heure, ce qui pourrait vous divertir pendant que vous pédalé loin pour produire l'électricité en premier lieu.
Pourtant, ce pourrait être un moyen raisonnable pour une salle de gym pour compenser au moins une partie de sa consommation d'électricité? Supposons que la pièce moyenne d'équipement d'exercice est en cours d'utilisation de 5 heures par jour, 365 jours par an. Si chaque client génère 100 watts tout en utilisant, cette machine crée quelque 183 kilowatts-heures d'électricité par an. Frais d'énergie commerciale environ 10 cents par kilowatt-heure en moyenne aux États-Unis, de sorte que l'électricité produite en un an d'une machine est une valeur d'environ 18 dollars.
« Les gens sont très réceptifs », dit Boesel. Il a même lancé un programme appelé Graver et Gagnez, qui récompense les clients avec 1 $ coupons-remboursables pour la nourriture, les boissons, les vêtements et d'autres marchandises, pour toutes les heures qu'ils fonctionnent l'équipement de production d'électricité. L'électricité produite ne vaut certainement pas un dollar pour lui. Et il aura de la chance s'il est toujours en activité lorsque l'électricité produite à partir des machines compense enfin pour l'argent supplémentaire qu'il a passé sur eux.
Mais cela pourrait changer à l'avenir pas trop lointain, si les entreprises qui vendent des équipements post-équipement peuvent montée en puissance du volume et faire baisser les coûts. Ou si les grands constructeurs de machines d'exercice attraper la vague et ajouter une option génération d'électricité à leurs produits sans faire payer une prime pour elle. Si cette fonction, y compris le prix ups seulement 100 $ ou une perspective raisonnable, compte tenu des modifications mineures nécessaires, la période de récupération rivaliserait que de nombreuses autres mesures de conservation.
Cet article est paru à l'origine en version imprimée « Turning Sweat en watts. »
A propos de l'auteur
Tom Gibson est ingénieur en mécanique de conseil spécialisée dans les énergies renouvelables et le recyclage et un rédacteur pigiste couvrant la technologie. Il est aussi un vététiste passionné et se lamente qu'il n'a pas l'occasion d'essayer les vélos d'exercice de production d'électricité, il décrit dans « Mise Sweat Dans Watts. » « Mais j'ai pris à part la StairMaster de ma femme pour voir comment les machines d'exercice typique de travail, " il dit.