De Distincts son histoire, comment Ghetto perdu son sens Code de commutateur NPR
Ewing Galloway / Getty Images
Comme vous pouvez avoir rassemblé de notre titre de blog, le code équipe de commutation est un peu obsédé par la façon dont nous parlons les uns aux autres. Chaque semaine dans « Word Watch, » nous allons creuser dans le langage qui nous dit quelque chose sur la course façon est vécue en Amérique aujourd'hui. (Vous souhaitez contribuer? Holler à ce formulaire.)
Le mot « ghetto » est un mystère étymologique. Est-ce de l'obtenir hébreu ou lettre de divorce? De l'Gheto vénitien. ou fonderie? Des gehektes yiddish, "fermé"? Du latin Giudaicetum. pour « juif »? De la Borghetto italienne, « petite ville »? De l'Ancien guect français, « garde »?
Mais quelle que soit la langue de la racine, sens original du mot était clair: « le quartier dans une ville, surtout en Italie, où les Juifs ont été limités », comme le dit l'OED. Au cours des 16e et 17e siècles, des villes comme Venise, Francfort, Prague et Rome force séparés de leurs populations juives, souvent les cloisonner et de les soumettre à des restrictions onéreuses.
A la fin du 19ème siècle, ces ghettos avaient été régulièrement démantelés. Mais au lieu de disparaître de l'histoire, ont réapparu ghettos - avec un but plus inquiétant que la ségrégation - sous l'Allemagne nazie. Les forces allemandes établies dans des ghettos plus d'un millier de villes à travers l'Europe. Ils ont été isolés, strictement contrôlé et privé ressources - mais contrairement aux ghettos de l'histoire, ils ne sont pas destinés à durer.
ghettos juifs ont finalement été supprimés après la fin de la Seconde Guerre mondiale. Mais le mot a vécu sur, redéfinie comme une communauté pauvre, noire urbaine.
De l'antisémitisme à la race et la pauvreté
Alors même que ces domaines ont été identifiés, ils étaient déjà en train de transformer. Une étude 1928 des ghettos juifs américains a expliqué pourquoi ces communautés étaient « envahies » par les gens de couleur: « le nègre, comme l'immigrant, est la ségrégation dans la ville dans une colonie raciale des considérations économiques, les préjugés de race et les différences culturelles se combinent pour définir. lui à part. » « Préjugé de race » inclus les lois et les pratiques de prêt, de redlining aux clauses restrictives. concevoir explicitement à séparer les citadins blancs et non-blancs.
Après la Seconde Guerre mondiale, « vol blanc » des villes intérieures encore aggravé la ségrégation raciale. Dans les années 60 et 70, soi-disant « ghettos noirs » dans des villes comme Chicago, New York et Detroit étaient au centre de la conversation culturelle de la pauvreté. « Quelque chose doit être fait, et fait bientôt, pour construire une structure familiale solide et stable entre les habitants du ghetto Negro, » un éditorial Ebony a soutenu en 1966; d'innombrables articles universitaires ont fait valoir sur les causes de la pauvreté du ghetto.
Et en 1969, Elvis - dans son retour en fin de carrière - a pris un tour pour le triste avec « dans le ghetto. »
Elvis (et de nombreux chanteurs de couverture après lui) chante avec la préoccupation d'un étranger ghettos noirs bondés de Chicago: « Les gens, faire une main / ou comprends pas / l'enfant a besoin, il va grandir d'être un jeune homme en colère un peu de jour. "
Près d'un demi-siècle plus tard, Busta Rhymes a utilisé le même titre de la chanson pour célébrer le ghetto comme une source d'identité.
Busta Rhymes n'ignore pas les effets douloureux de la pauvreté intergénérationnelle. Le ghetto est où « les poussins crackhead fument encore avec des bébés dans leur ventre. » Mais il ne réclame pas d'aide ou de prétendre que tous les ghettos habitants sont misérables. Le ghetto est également « où vous trouverez de belles femmes et rugrats / et quelques-unes des personnes les plus puissantes, j'aime ça! »
« Être ghetto » ou de se comporter d'une manière basse classe (voir aussi: « cliquet »). « Ghetto fabuleux, » glamour flashy sans la richesse. « Ghetto » comme un adjectif, à peu près synonyme de « truqué jury » pour tout bricolé à partir de matériaux subpar.
Cette utilisation actuelle du « ghetto » est aussi curieusement à l'histoire ne correspondent pas des ghettos. Les ghettos de Venise abritaient des marchands prospères. Les ghettos de Varsovie logés combattants de la résistance. Harlem était un ghetto quand il a accueilli un mouvement littéraire et culturel de transformation. Bronzeville de Chicago était à la maison à la classe professionnelle noire - ghettos, en supprimant la liberté des citoyens de vivre où ils veulent, maîtres d'école de force à côté des trafiquants de drogue, les familles qui travaillent à côté de bordels.
Mais les références d'argot à la « culture de ghetto » ne se réfèrent à aucun de ces legs, ou à la persévérance qu'il faut pour survivre dans de telles limites. ( « Vous survivre dans le ghetto, » rappe Busta Rhymes, « vous pouvez le faire partout. »), Ils réduisent la vie au lieu de ghetto à la pauvreté et un mauvais comportement. ghetto par intérim. Être ghetto. ghetto vinaigrette.
Ghetto, dans l'usage de l'argot, a complètement perdu le sens de la ségrégation forcée - le sens qu'il a tenu pendant des siècles. Dans une volte-face rapide, il est devenu un acte d'accusation de choix individuels.